Noël Danycan, seigneur de l’Épine, naît le 18 juillet 1656 à Saint-Servan. Issu d’une famille de marins, il prend la mer très jeune avant de s’établir à Saint-Malo comme négociant. Il devient rapidement l’un des principaux armateurs de la ville, participant à l’armement de nombreux navires corsaires, notamment pour Duguay-Trouin.

À la fin du XVIIe siècle, il se distingue en développant le commerce vers les « Mers du Sud », en Amérique du Sud. Il contribue à ouvrir de nouvelles routes maritimes vers le Chili et le Pérou, dont les expéditions rapportent des richesses considérables, en particulier en métaux précieux. Malgré les contraintes imposées par le pouvoir royal, il poursuit ces activités très lucratives, ce qui lui permet d’accumuler une immense fortune et de devenir l’un des hommes les plus riches du royaume.

Reconnu pour son importance, il est anobli en 1706 et devient conseiller-maître à la Chambre des comptes de Paris. Il participe également à de grandes opérations militaires, notamment l’expédition de Rio de Janeiro en 1711, et contribue au financement de la guerre en prêtant de fortes sommes à Louis XIV.

À partir de 1728, il investit dans l’exploitation minière en Bretagne, tout en possédant de nombreuses terres et seigneuries. Devenu veuf, il se remarie et termine sa vie à Paris, où il meurt le 8 juillet 1735. Il reste une figure emblématique des armateurs malouins, symbole de la réussite maritime et commerciale de son époque.